Primaire grondstoffen herwinnen uit afval met minder CO2-uitstoot: het verhaal van DOPS Recycling Technologies

Al in Nederland wordt jaarlijks meer dan acht miljoen ton afval verbrand, wat leidt tot evenveel ton CO₂-uitstoot. Daarnaast gaat waardevolle grondstof verloren. Innovatieve oplossingen zijn dringend nodig. DOPS Recycling Technologies biedt een baanbrekende aanpak: Direct Carbon Immobilization (DCI™), waarmee afvalstromen worden omgezet in herwinbare grondstoffen, zonder noemenswaardige CO₂-uitstoot.

Het idee voor deze baanbrekende DCI™-scheidingstechnologie ontstond in 2021, toen vier gedreven ondernemers, Roeland Jan Dijkhuis, Harmen Oterdoom, Wiebe Pronker en Michiel Spits, de startup DOPS oprichtten. Hun missie: het herwinnen van waardevolle grondstoffen uit complexe afvalstromen zonder significante uitstoot van broeikasgassen.

Complexe afvalstromen

In de DCI™-reactor worden afval en biomassa verhit tot 1000°C, zonder zuurstof. Hierdoor komen alle koolwaterstoffen vrij en blijft een schoon residu over, de “solids”. Met deze technologie kan meer dan 90% van het afval dat anders verbrand wordt, worden omgezet in syngas, koolstof en andere scheidbare vaste stoffen.

“Wij zetten complexe afvalstromen om in nieuwe grondstoffen en brengen die opnieuw in de keten,” zegt Michiel Spits, CEO van DOPS.

Circulaire verwerking

Als voorbeeld van zo’n complexe afvalstroom noemt Michiel het melkpak. ‘Dat pak bestaat uit verschillende materialen, zoals een coating aan de binnenzijde waardoor de melk niet door het karton gaat lekken, karton en een plastic afsluiting. Al die verschillende materialen zijn lastig uit elkaar te halen, dus nu verbranden we veel van die melkpakken. Met onze technologie kunnen we, zonder noemenswaardige emissies, de meeste waarde uit dat melkpak terughalen door het om te zetten in nieuwe grondstoffen.’

Validatie en opschaling

Om het idee te bewijzen, nam DOPS deel aan een innovatieprijs van de Provincie Zuid-Holland en bouwde vervolgens samen met TU Delft, Gouda Refractories en het Fieldlab Industrial Electrification (FLIE) aan een minipilot-reactor, mede mogelijk gemaakt door het innovatieprogramma Energie & Klimaat. Deze tests waren succesvol en lieten zien dat de technologie werkt.

Dankzij de Green Chemistry Accelerator (GCA) kreeg DOPS begeleiding bij opschaling, marktanalyse en investeerdersvoorbereiding. “We leerden blinde vlekken in onze businesscase herkennen en kregen feedback van investeerders en andere startups,” aldus Spits.

Met een investering van het Energietransitiefonds Rotterdam werkt DOPS nu aan opschaling naar een industriële reactor. Daarmee kan de technologie grootschalig worden getest en in de markt worden geïntroduceerd.

Hernieuwbare grondstoffen herwinnen en CO2-uitstoot verminderen.

Podcastaflevering CEO van DOPS Recycling Technologies

Michiel Spits, CEO DOPS Recycling, vertelt in, ‘Het Kantelpunt’, dé InnovationQuarter Podcast over het idee van DOPS, de uitdagingen van het bouwen aan een circulaire startup en het belang van aantonen van je technologie om investeerders en klanten te overtuigen.

Beluister de aflevering hier en de andere afleveringen