DAB.bio maakt revolutionaire technologie op kleine schaal beschikbaar
Achtergrondstory project innovatieprogramma Energie & Klimaat
Gepubliceerd op /31.10.2023
Contact / Matthijs Damm
Met de innovatieve bioreactor technologie FAST maakt DAB.bio, een succesvolle spin-off van de TU Delft, duurzame alternatieven voor fossiele brandstoffen en chemicaliën. De startup werkt momenteel aan een add-on, ISPRIN genaamd, die producenten en onderzoekers de mogelijkheid biedt de technologie in een verkleinde versie toe te passen in hun eigen lab. Kirsten Steinbusch, CTO van DAB.bio: ‘De feedback van deze lab testen nemen we mee om de commerciële toepassing van onze revolutionaire bioreactor te versnellen.’ Voor de ontwikkeling van deze verkleinde versie ontving DAB.bio € 40.000 uit het Energie & Klimaat-programma van InnovationQuarter.
‘Biotechnologie biedt gigantisch veel mogelijkheden om fossiele grondstoffen te vervangen door circulaire en biobased alternatieven’, vertelt Kirsten. ‘Maar de hoge kosten belemmeren vaak de markttoepassing.’ Met FAST halveert DAB.bio die kosten door chemicaliën vele malen sneller en efficiënter te produceren uit organische (rest)producten, zoals suikers en biomassa.
Continu produceren
Een normale bioreactor kan hooguit vijf dagen achtereen produceren in batch, terwijl we met FAST continu produceren, voor zo lang als gewenst. Kirsten legt uit: ‘Op gegeven moment wordt de productconcentratie zo hoog dat het verdere groei van een microbe remt. Daardoor stopt ook de productie. Door FAST wordt het product geconcentreerd weggenomen, waardoor organismen blijven groeien en produceren.’
De klanten van DAB.bio zijn veelal grote producenten in uiteenlopende sectoren. Kirsten: ‘Door onze FAST technologie kunnen nog veel meer biobased producten worden gemaakt. Tot nu toe worden vooral geur-en smaakstoffen en cosmetische ingrediënten door fermentatie gemaakt, met een zeer beperkte impact op CO2 uitstoot. Met de enorme kostenverlaging door FAST kunnen nu ook chemische bouwstenen uit biobased feedstock worden gemaakt. Hierdoor kunnen we nu echt vaart maken met het reduceren van fossiele grondstoffen.’
Demoversie bij klanten
De add-on, ISPRIN, bootst een belangrijke conditie na in een verkleinde en versimpelde versie en laat zien hoe dit de productie verbetert. Daarnaast past de add-on in nagenoeg iedere labfermentor. Dit maakt het toegankelijk voor (potentiële) klanten om er alvast mee te testen en hiermee mee te nemen in de procesontwikkeling van het eigen lab.
De succesvolle spin-off van de TU Delft gebruikt de Energie & Klimaat-voucher om het ontwerp van ISPRIN te verbeteren en te testen met marktpartijen en universiteiten. Dit gebeurt zowel in labs van de testpartners als bij DAB.bio in Planet B.io, het Delftse fieldlab dat nauw samenwerkt met onder meer InnovationQuarter en de provincie Zuid-Holland.
Energie & Klimaat
Met het gezamenlijke innovatieprogramma Energie & Klimaat stimuleren Metropoolregio Rotterdam Den Haag (MRDH), TNO, de provincie Zuid-Holland en InnovationQuarter duurzame innovaties in de regio. Als portfoliobedrijf van IQCapital ontvangt DAB.bio al sinds 2020 support van InnovationQuarter, met name op financieel en strategisch vlak. In het huidige Energie & Klimaat-programma focust DAB.bio op het testen, valideren en op de markt brengen van de add-on.
In het testproject wil Kirsten de brede toepasbaarheid aantonen door te laten zien dat de technologie werkt met meerdere microben. ‘Andersom levert de feedback van testpartners ons waardevolle informatie op voor doorontwikkeling.’ InnovationQuarter ondersteunt vooral op financieel en strategisch vlak. ‘We maken al jaren dankbaar gebruik van hun support. Dat geeft ons de ruimte om nieuwe ideeën te verkennen zonder dat die afleiden van de kernbedrijfsprocessen. Op die manier verkleint InnovationQuarter het risico van een nieuw project.
Doorbraak in technologie
Kirsten omschrijft het traject dat de scale-up heeft doorgemaakt als een ‘super succesverhaal’. ‘In nog geen tien jaar is ons idee vanuit de TU Delft doorontwikkeld tot een operationele bioreactor.’ Het Energie & Klimaat-programma loopt tot het einde van dit jaar. ‘Het komende halfjaar verzamelen we de resultaten van de testpartners en verwerken we die in een verbeterde versie van het prototype. Daarna volgt de commerciële uitrol. En helpen we vanaf volgend jaar nog makkelijker processen in veel verschillende sectoren efficiënter en groener maken.’
Meer weten?
Alle informatie over DAB.bio vind je hier. Behoefte aan ondersteuning om jouw project een stap dichter bij implementatie te brengen? Kijk dan op de pagina van het innovatieprogramma Energie & Klimaat voor de mogelijkheden om jouw duurzame innovatie te versnellen. Dit innovatieprogramma is een initiatief van de provincie Zuid-Holland, MRDH, TNO en InnovationQuarter. InnovationQuarter coördineert dit programma namens de partners. Vragen kun je stellen aan Matthijs Damm.
