

Wat wij doen |
Collecties |
Regiobranding |
Contact |
Social Media |
Elevate your ideas
© 2024 InnovationQuarter
Bijna twintig jaar geleden realiseerde Ivor van Dartel, medeoprichter en CEO van Vaeridion, zich dat elektrische luchtvaart de industrie in een nieuw, positiever daglicht kon stellen. Wat hij toen nog niet kon voorzien, was hoe snel de technologie zich in de jaren daarna zou ontwikkelen. In korte tijd werden elektrische auto’s populair en batterijen kleiner en efficiënter. Sectoren zoals de auto-industrie, mobiele communicatie en computers maakten grote sprongen in lithium-ion-technologie. Deze ontwikkelingen hebben geleid tot batterijcellen die krachtig genoeg zijn om een elektrisch vliegtuig aan te drijven – een belangrijke stap vooruit voor de luchtvaartindustrie. Vandaag, in 2025, zijn de technologische randvoorwaarden en regelgeving aanwezig. Vaeridion staat klaar om emissievrij vliegen werkelijkheid te maken. “Het werkt – we hebben groen licht gekregen voor kleine vliegtuigen met een capaciteit tot negen passagiers en een bereik van 400 kilometer, inclusief reserves.”
Dit artikel maakt deel uit van een serie waarin ondernemers vanuit Aerospace Delta de ruimte krijgen om hun reis te delen: van eerste ideeën tot markttoetreding en realisatie. Welke stappen zetten zij en wat is hun rol binnen het Aerospace-ecosysteem? Lees hier het verhaal van Maeve Aerospace terug.
In 2007, tijdens zijn studie lucht- en ruimtevaarttechniek aan de TU Delft, ontdekte Ivor het potentieel van elektrificatie. “Tijdens een ontwerpproject realiseerde ik me hoe goed elektrische aandrijfsystemen geschikt zijn voor kleinere vliegtuigen. De opdracht: ontwerp een vierzits opleidingsvliegtuig met duurzaamheid als uitgangspunt. Dat idee heeft me nooit meer losgelaten,” herinnert hij zich. Na het afronden van zijn MSc-scriptieproject bij Lockheed Martin over het elektrische systeem van de F-35, ging Ivor aan de slag bij Airbus. Daar vervulde hij verschillende functies, waaronder projectleider voor het Hybrid Electric Propulsion System van de E-Fan X Hybrid Electric Demonstrator. Na zijn tijd bij Airbus besloot Ivor in 2021 zijn eigen bedrijf op te richten, gericht op een duurzamere luchtvaart.
De luchtvaartindustrie staat op een kantelpunt. Dankzij technologische doorbraken, zoals efficiëntere batterijen en verbeterde energiedichtheid in lithium-ion-technologie, zijn de voorwaarden eindelijk rijp om elektrische luchtvaart niet alleen technisch, maar vooral economisch haalbaar te maken.
Bozhena Hryvnak, Head of Growth bij Vaeridion: “De infrastructuur is aanwezig en de technologie ook. Waar wachten we nog op? Met onze eigen technologie kunnen kleine vliegtuigen tot negen passagiers vervoeren over afstanden van 400 kilometer – emissievrij en met minimale operationele kosten.”
Elektrische luchtvaart opent regio’s die vaak moeilijk bereikbaar zijn met bestaande infrastructuur. “Hogesnelheidstreinen zijn fantastisch voor lange afstanden tussen grote steden, maar veel middelgrote steden hebben geen directe spoorverbindingen of toegang tot dergelijke netwerken,” legt Ivor uit. “Wat ze wél hebben, zijn regionale luchthavens die, dankzij onze emissievrije vliegtuigen, ineens weer commercieel interessant worden.”
Door kleine elektrische vliegtuigen in te zetten, kunnen zakenreizigers en forenzen snel en duurzaam verbinding maken met bestemmingen die voorheen te ver weg of te duur waren om te bereiken. Deze oplossing voorkomt de miljardeninvesteringen die nodig zijn om spoorwegnetwerken uit te breiden. “We zien dit niet als concurrentie met treinen, maar als een aanvullende oplossing. Beide vormen van transport vullen elkaar perfect aan,” voegt Bozhena toe.
Met Vaeridion’s negenpersoonsvliegtuig kunnen regionale verbindingen efficiënter, betaalbaarder en schoner worden gemaakt, terwijl reizigers de vrijheid behouden om snel tussen steden te reizen, ongeacht afstand of bestaande infrastructuur. “Zo kunnen zakenreizigers schoon en emissievrij reizen, bijvoorbeeld tussen Rotterdam en Groningen, terwijl ze kostbare tijd besparen in vergelijking met traditionele reisopties.”
“Onze geschatte kosten per stoel zijn vergelijkbaar met een eersteklas ticket voor een hogesnelheidstrein. Een zakenreiziger kan emissievrij vliegen voor slechts een paar honderd euro,” aldus Ivor. Deze technologie is niet alleen duurzaam, maar ook economisch haalbaar.
De elektrische vliegtuigen van Vaeridion onderscheiden zich door hun unieke aandrijfsysteem, ontworpen om veiligheid en efficiëntie te maximaliseren, en een innovatief installatieconcept waarbij de meest geavanceerde batterijmodules in de vleugel worden geplaatst. Bovendien zorgen de lage onderhoudskosten en energieverbruik voor aanzienlijke kostenbesparingen ten opzichte van conventionele vliegtuigen. Het bedrijf werkt daarnaast samen met Nederlandse en Duitse onderzoeksinstellingen om hun product verder te verbeteren.
Wat biedt een elektrisch vliegtuig in vergelijking met conventionele voertuigen? “Deze typen vliegtuigen hebben zeer efficiënte aandrijfsystemen, geoptimaliseerde prestaties en minimale operationele kosten. Het is logisch: de operationele kosten dalen omdat je minder energie verbruikt.”
De afgelopen jaren bij Vaeridion stonden volledig in het teken van innovatie en validatie. “In de eerste 2,5 jaar hebben we ons gericht op het valideren van ons concept, het ontwikkelen van de technologie en het uitvoeren van hardwaretests,” zegt Ivor. Een belangrijke mijlpaal in dit proces was de voltooiing van het Pre-Application Contract met het European Union Aviation Safety Agency (EASA), waarmee werd bevestigd dat de Microliner voldoet aan de certificeringsnormen voor commerciële passagiersvliegtuigen.
Plannen om een permanente vestiging in Delft op te zetten zijn in volle gang. “Zuid-Holland biedt elementen van wereldklasse,” legt Ivor uit. “Denk aan de aanwezigheid van de TU Delft, de grootste luchtvaartfaculteit in de westerse wereld, waar jaarlijks 400 studenten worden opgeleid. Daarnaast maken we deel uit van de Aerospace Innovation Hub, die ons direct verbindt met jong talent.”
De ligging van Delft biedt meer dan alleen toegang tot talent. Met instellingen zoals het Nederlands Lucht- en Ruimtevaartcentrum (NLR) en de Netherlands Aerospace Group (NAG), de nabijheid van Rotterdam The Hague Airport (RHIA), en toonaangevende bedrijven zoals GKN, staat Zuid-Holland bekend om zijn sterke onderzoeks- en productielandschap. Deze factoren maken het de ideale locatie om Vaeridion’s expertise uit Beieren te combineren met Nederlandse innovatie.
In een eerdere fase investeerde InnovationQuarter Capital in Vaeridion. Volgens Ivor van Dartel was deze samenwerking geen toeval: “Vanaf het begin begrepen ze wat we wilden bereiken. Ze denken niet in termen van winst, maar in termen van impact.”
“De dialoog hier gaat verder dan alleen technologie. Er is een duidelijke focus op hoe we samen technologische, maatschappelijke en milieutechnische uitdagingen kunnen aanpakken.” Door deze ecosystemen met elkaar te verbinden, versterkt Vaeridion de internationale luchtvaartsector.
– Bozhena Hryvnak, Head of Growth Vaeridion
Met een recente Series A-investering van €14 miljoen, geleid door World Fund en met deelname van Project A Ventures, Vsquared Ventures, Andreas Kupke, Schwarz Holding en InnovationQuarter, heeft Vaeridion belangrijke stappen gezet richting opschaling. Er worden nieuwe testfaciliteiten opgezet en de productie van batterijommodules wordt uitgebreid. Nu het concept bewezen is, betreedt het bedrijf een nieuwe fase van opschaling. Het team groeit snel en zal binnenkort uit 70 tot 80 medewerkers bestaan, een verdubbeling ten opzichte van vorig jaar.
Aerospace Delta is een snelgroeiend cluster van 260 bedrijven en kennisinstellingen en 9.000 werknemers in de ruimtevaart, luchtvaart en dronesector. De regio brengt veel verschillende partijen samen: van innovatieve bedrijven in engineering tot grote fabrikanten en toeleveranciers. Academische instellingen zoals de TU Delft, dat met haar Aerospace Engineering Faculty tot de top 3 wereldwijd behoort, Erasmus Universiteit en Universiteit Leiden leveren hun expertise op technologie, economie en recht. Daarnaast zijn er belangrijke onderzoeksinstituten zoals ESA-ESTEC, TNO en SRON, en incubators zoals YES!Delft en de Aerospace Innovation Hub, die startende bedrijven helpen groeien. De samenwerking tussen al deze partijen, ondersteund door de provincie Zuid-Holland en lokale overheden, zorgt ervoor dat het aerospace cluster steeds sterker wordt, bijvoorbeeld door de ontwikkeling van gespecialiseerde testlabs en innovatiehubs.