Het verkennen van nieuwe internationale markten kost veel energie en tijd. Een warme introductie kan een enorm verschil maken. Vooral als u ook business kansen in het buitenland kunt verkennen voor een korte periode en vanuit een eigen tijdelijk kantoor ter plekke. Daarom hebben InnovationQuarter (IQ), Enterprise European Network (EEN) en The Hague Security Delta (HSD) een ‘softlanding’ programma opgezet voor buitenlandse bedrijven die zich in Nederland willen vestigen en vice versa. Cybersecurity-ondernemer Jorrit van de Walle van Audittrail nam in 2018 deel aan een soft-landingprogramma en waagde de sprong naar de VS. Met succes.
Audittrail is opgericht in 2010 en biedt audit- en adviesdiensten op verschillende gebieden, waaronder privacy, informatiebeveiliging en risicobeheer. “Als organisatie waren we niet actief betrokken in het buitenland, totdat onze interesse werd gewekt door de nieuwsbrief van InnovationQuarter. De nieuwsbrief kondigde een handelsmissie voor cyberveiligheid aan naar Zuid-Duitsland. Een geweldige kans om te zien wat er mogelijk is over de grens. Door deel te nemen aan de missie heb ik veel geleerd over het internationale bedrijfsleven en veel goede contacten opgedaan. Het bleek ook dat de Duitse markt niet geschikt is voor ons, omdat het Duitse perspectief op privacy en veiligheid anders is. ”
Verenigde Staten: The place to be
“De vlam was ontstoken. Toen het soft-landingsprogramma naar de VS werd aangekondigd, pakten we onze kans. We zijn erg enthousiast over dit programma omdat het u de mogelijkheid biedt om op een toegankelijke manier de kansen voor uw bedrijf te verkennen. We kregen ook toegang tot bestaande netwerken, wat ideaal was. Door deze warme introductie van InnovationQuarter en HSD hebben we al veel mensen in de VS leren kennen. Deze introducties creëren vertrouwen, wat erg belangrijk is.”
Naast toegang tot lokale netwerken en kennis van het land, biedt het soft-landingsprogramma tijdelijke huisvesting. “In oktober 2018 en begin 2019 zijn we een paar weken in de VS geweest. Bij cyberincubator Bwtech @ UMBC – die is verbonden met de universiteit van Maryland in Baltimore – konden we een tijdelijk kantoor openen. We zijn ook geïntroduceerd bij de Amerikaanse Kamer van Koophandel als netwerkversneller. Zij zijn in principe degenen die je tijdens deze periode zullen begeleiden. Daarnaast hangt het succes van je deelname af van je eigen inspanningen, activiteiten en ideeën af . Gelukkig kunnen we nog steeds InnovationQuarter of HSD bellen voor advies. ”
“In deze periode hebben we ook goed contact met Microsoft gelegd. Via hun hoofdkantoor in Seattle werd ik in 2018 uitgenodigd om te spreken op een GDPR-top. We werken ook samen met twee andere partijen, waaronder Mavim uit Noordwijk, aan de GDPR. Tijdens mijn bezoek in 2018 zag ik dat de beveiligings- en compliance-markt in de VS enorm is of kan zijn. Toen dacht ik: hier moeten we zijn!”
Positieve ervaring met het soft-landing programma
“De zachte landing is voor ons succesvol geweest. We hebben veel kennis en ervaring opgedaan over hoe dingen werken, niet alleen in het buitenland maar ook hier. We hebben gemerkt dat er in de VS een grote behoefte is aan privacyadvies, ook met de CCPA (California Consumer Privacy Act) die in 2020 van kracht wordt en ons compliance management framework (software-tooling). We zijn daarom de oceaan overgestoken met onze producten en proberen resellers te vinden. Op dit moment zijn we erin geslaagd om de eerste vier partners te interesseren en bereiden ons voor om naar de VS terug te keren voor de behandeling van een definitief bod. We hebben er veel tijd en energie in gestoken, door bewust meerdere mensen te bezoeken en te laten zien dat we serieus zijn. In november 2019 hebben we ons leasecontract met Bwtech verlengd. Uit loyaliteit is het vanzelfsprekend dat we verbonden blijven met Bwtech, ook vanwege de tijd en energie die Bwtech en de Maryland Chamber and Commerce in ons hebben gestoken. Begin 2020 keren we terug naar de VS om actief op zoek gaan naar bedrijfsontwikkelaars en contentconsultants. Het is ook onze bedoeling om onze partners te activeren om met ons te blijven samenwerken.”
Tips
“De warme introductie die wij in Maryland ontvingen, waarbij we zachtjes in de nieuwe omgeving belandden die aan nieuwe buitenlandse bedrijven gewend is, een heel goed concept. Zou ik het nog een keer doen? Absoluut! Natuurlijk zul je een aantal dingen tegenkomen, maar dat zijn allemaal leermomenten. ”
Ook internationaliseringsambities?
Aarzel niet om contact met ons op te nemen!
Anne de Vries
Senior Projectmanager Internationalisering Energie & Circulair
